秋水城,连着下了两天的雨，雨水坠在地面砸出绿豆大的坑洼。
官道上，元九娘坐在马背,身披蓑衣头戴棕皮编织的斗笠丝毫不为雨势所扰：“爹,再行十里路就到秋水了。那位暂时不愿接受拜见,女儿想,咱们还是先寻十七为妥。”
男人生得剑眉星目英俊挺拔,十六个孩子里面他最疼十七，最欣赏九娘,闻言当即应允。
元十六此次死缠烂打跟随出帝都，咧唇在旁闹得欢：“十七肯定想我们了！”
元十五面上露出笑意：“是你想十七了罢？”
“十五姐这是哪里话，光我想，你不想？”
她们都想十七。
十七是爹娘嫡女,又是兄弟姐妹里面最小的,平素宠着惯着就连一向冷清的娘都拿她当贴心小棉袄。
元十六哼了声，握着缰绳策马来到马车一侧，隔着车帘大喊：“娘，咱们很快就能看到十七了！”
马车内，美妇眉目舒展,耳闻外面风雨声，思念女儿的慈母之心连绵荡开。秋水城她是不愿来的，可这里有她的小十七。
凝在眼底的笑意微微一滞,眸色多了抹伤痛：十七生来有爹娘宠，有哥哥姐姐护，她的十四呢？她的十四又在哪？可有吃饱穿暖，可还活在人世间？
妇人睫毛颤动强忍着没教泪从眼眶滚落。
她的十四丢在风雨交加的冷夜，那雨和今日一样大。
凄风惨雨,鬼哭神嚎。
她忍痛阖上眼眸，跟在身侧的嬷嬷劝慰道：“十四娘吉人自有天相，元家世代不做伤天害理之事，夫人和老爷行善多年，老天不会要十四娘受苦的，那个孩子，迟早会回到您身边。”
“会回来吗？”刚强了多少年，便是元家最动荡时她都撑着一把傲骨未曾倒下，此刻想到只在亲娘身边呆了几天的娇女，罕见地生出令人不忍睹之的脆弱。
像她这样貌美清冷傲骨铮铮的女子，越脆弱，越惹人心疼。
男人看了眼风雨大作的天气，心忧地看了眼马车，恨不能跑去安慰里面定然又在思念爱女的发妻。
“九娘。”
元九娘颔首：“爹爹宽心，我去陪陪阿娘。”
她下马进到马车，果然看到阿娘哭红的双眼，心里不免跟着难受。
马车宽敞，嬷嬷侍候她褪下蓑衣，确认身上潮气渐退，元九娘才敢往阿娘身边凑。
元家收养了许多孩子，序列不分男女、嫡庶。妇人喜欢九娘聪敏多情的柔软性子，在她的幻想中，她的十四若太平安康集万千宠爱长大，也应该会养成这样的性子。
她自己性子冷，为此吃了不少亏，不愿最最疼爱的女儿落得与她一般的性情。