威北候府。

    晏明朗刚进府,正欲往自己的院子走,就被一个下人喊住了:“少爷,您可算回来了,老爷命小的等在这儿,说是请少爷回来后去一趟书房,有要事相商。”

    晏明朗愣了愣,而后想到最近朝堂不稳,父亲此时找他必定有要事,于是打消了回房的念头,抬脚朝书房走去。

    进了书房,便瞧见一个身穿青袍的中年男人背对着自己站在檀木书架前,微微低着头,似乎正在翻阅着书册。

    晏明朗恭敬行礼,唤了声父亲。

    晏承业合起书册,随手放在书案上:“几时回来的?”

    “刚刚才进府,原是想先回院子换套干净的衣裳,听下人说父亲找我有要事,便这副模样过来了。”

    适才喝酒时不小心弄洒了些,恰好洒在衣袍上,眼下虽无醉意,却是满身酒味,实在算不得得体。

    晏承业淡淡嗯了声,并未多言。

    事有缓急,比起接下来要谈的这件事,衣裳什么时候都能换,何况父子之间,本就没那么多穷讲究。

    他看向长子:“靖德已经回宫,此事你可知晓?”

    “知晓。”晏明朗颔首道,“日升时,儿子正好瞧见一支车队往皇宫的方向去了,心中便有所猜测。”

    晏承业从暗格里取出一封书信:“你看看这封信。”

    晏明朗接过,一目十行地看完,脸色慎重了些:“不知父亲有何想法?”

    “依你看,靖德执意要找此人,是何意图?”

    晏明朗迟疑片刻,摇头道:“儿子不知,但我觉得公主并非鲁莽之人,既执意要找此人的下落,想必有她自己的理由。”

    晏承业看了他一眼:“我怎么记得,你先前还同你母亲说,靖德性情率真,心无城府,这才几日便改口了?”

    “父亲不是也和儿子一样?”晏明朗不答,反而笑道,“公主藏巧于拙,就连朝中那些个老狐狸也被骗了过去,至今都还以为是威北候府暗中给章大人递了消息,为的就是转移炮火,不让皇后娘娘和公主成为众矢之的。”

    如今朝上的局势确实如他们所料,炮火成功转移到了三皇子的身上,连带着蒋妃和蒋世鸿都被一并拖下水,成了受殃及的池鱼。

    三皇子在民间苦心经营的声望更是一落千丈,大大不如从前,甚至还有愤怒的百姓到三皇子府门前砸臭鸡蛋,大理寺和京城府衙的人也不好管,一管就要被骂,还是戳着脊梁骨的那种骂。

    千万别小瞧了民意这个东西,往往杀人于无形,古人说得好啊,水能载舟亦能覆舟。

    百姓爱你时,恨不得把你夸上天,可恨你时,说翻脸就翻脸,光是吐沫星子都能淹死人,更别提还有些不怕死的,那才真叫个麻烦。

    靖德公主和三皇子虽然都是高高在上的皇子龙孙,可后者比前者更招人恨。

    在百姓眼里,靖德公主那是因为一时贪玩,才偷偷跑出宫放松几天,一没杀人二没放火,和他们没什么关系,但三皇子性质就完全不同了,不仅玷污了良家女子的清白,还用区区五十两作封口费,威胁苦主不许说出真相。